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[Français] La demande en eau grandissante depuis plusieurs décennies, liée à l’accroissement démographique et au développement socio-économique, est une menace mondiale quant à la sécurité vis-à-vis de la ressource en eau et la santé environnementale.Le Gouvernement du Laos a initié la réhabilitation et l’amplification du périmètre irrigué de la Nam Kata, dans le district de Boualapha, province de Kammouane, avec l’appui de l’Agence Française de Développement. L’irrigation à Boualapha fut mise en place en 1993, et fut arrêtée en 2006 à la suite de la destruction du seuil d’irrigation par des inondations pendant la saison humide. Une majorité des agriculteurs dépend, depuis, du riz en saison humide, malgré la présence de quelques potagers/jardins. L’objectif de l’étud[...]

[Français] La demande en eau grandissante depuis plusieurs décennies, liée à l’accroissement démographique et au développement socio-économique, est une menace mondiale quant à la sécurité vis-à-vis de la ressource en eau et la santé environnementale.Le Gouvernement du Laos a initié la réhabilitation et l’amplification du périmètre irrigué de la Nam Kata, dans le district de Boualapha, province de Kammouane, avec l’appui de l’Agence Française de Développement. L’irrigation à Boualapha fut mise en place en 1993, et fut arrêtée en 2006 à la suite de la destruction du seuil d’irrigation par des inondations pendant la saison humide. Une majorité des agriculteurs dépend, depuis, du riz en saison humide, malgré la présence de quelques potagers/jardins. L’objectif de l’étude est d’analyser l’adéquation entre ressource en eau et besoin en eau d’irrigation selon les différents scénarios envisagés.Les interviews ont montré que, dans le futur, les agriculteurs désirent cultiver majoritairement du riz pendant la saison humide, mais certains désirent diversifier leurs cultures en saison sèche (65% riz, 15% légumes, 10% Maïs, 10% Tabac). Les débits mesurés dans le Nam Kata sont supposés suffisants pour répondre aux demandes en eau des agriculteurs sur environ 130 ha en saison sèche, et sur la totalité de la surface en saison humide. Un autre scénario, présentant des cultures avec des demandes en eau moins importantes (Scenario 2: 45% Légumes; 25% Maïs; 30% Tabac), a été estimé réalisable sur une superficie d’environ 180 ha. Plusieurs solutions visant à atténuer la pression sur la ressource en eau ont été émises, comme l’utilisation des canaux principaux comme stockage en vue de la préparation du sol, ou la construction de stockage intermédiaire (Bassins d’irrigations à l’échelle de l’exploitation), ou décaler l’étape de pépinière et de repiquage pour certains agriculteurs (Etapes les plus consommatrices en eau du cycle du riz) ou enfin, utiliser des variétés moins consommatrices en eau ou d’une durée inférieure de sorte à décaler les dates de la pépinière et du repiquage et ainsi éviter les éventuelles périodes de sécheresse. Mais l’accessibilité de la ressource en eau n’est pas l’unique paramètre à prendre en compte pour assurer le bon fonctionnement du périmètre irrigué. En effet, l’organisation des tours d’eau d’irrigation et la réflexion collective sur la question de l’irrigation, assureront la pérennité du projet. Ce sera à la future association des usagers de l’eau qu’incombera cette tâche.

[Anglais]The ever-increasing demand for water due to growth of population and socioeconomic developmentin thepast several decades has posed a worldwide threat to water supply security and to the environmentalhealth of rivers.The Government of Laos initiated a projet to rehabilitate and expand the Nam Kata irrigation scheme in In Boualapha district, Khammouane province, with support from French Development Agency. Irrigation in Boualapha was functional in 1993 and stopped in 2006 when a weir was destroyed by floods during the wet season. Farmers have been sustaining on wet season rice and occasional gardens ever since.The goal of the study is to compare the water availability and the irrigation needs based on different scenarios. The surveys shown that, in the future, farmers want to grow rice during the wet season and have different choices in terms of crops during the dry season (65% rice,15% of vegetables, 10% maize, and 10% of tobacco). The flows in Nam kata in the measured timeframe are enough to fulfill the farmer’s choices in terms of cropping pattern for an approximate area of 130ha during the dry season, and for the full area in the wet season. Another scenario was emitted with less water-consuming crops (Scenario 2: 45% vegetables; 25% maize; 30% tobacco.) and have been estimated possible for an approximate area of 180ha. Several solutions have been considered to alleviate the pressure on the water resource such as using primary canals as storage prior to land preparation, or build intermediary storage (small on-farm ponds), phasing nursery and transplanting activities across the scheme (most water demanding periods of the rice cycle) and using varieties that are less water demanding or of a slightly shorter duration so as to postpone land preparation and harvest before potential dry spells.But the water availability isn’t the only parameter to considerin order to have a functioning scheme. Indeed, the organization of irrigation and the collective reasoning about irrigation issues will play a major role in the well-being of the project, and this task rests in the hands of the future Water User Group.