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Cet article passe d'abord en revue les connaissances internationales relatives à l'impact écologique des tempêtes sur les forêts. Pour le scientifique, les tempêtes constituent une perturbation écologique. Dans des conditions strictement naturelles, loin de mettre en péril l'écosystème forestier, elles constituent l'un des moteurs du fonctionnement écologique, garantissant la conservation de la biodiversité dans une perspective évolutive. Toutefois, nos forêts ont été très largement modifiées par l'action humaine, altérant leur résistance et leur résilience (capacité à s'auto-renouveler). De plus, la gestion forestière actuelle tient peu compte des perturbations naturelles dans l'aménagement ou la sylviculture. Une meilleure connaissance du régime des perturbations naturelles et humai[...]

Cet article passe d'abord en revue les connaissances internationales relatives à l'impact écologique des tempêtes sur les forêts. Pour le scientifique, les tempêtes constituent une perturbation écologique. Dans des conditions strictement naturelles, loin de mettre en péril l'écosystème forestier, elles constituent l'un des moteurs du fonctionnement écologique, garantissant la conservation de la biodiversité dans une perspective évolutive. Toutefois, nos forêts ont été très largement modifiées par l'action humaine, altérant leur résistance et leur résilience (capacité à s'auto-renouveler). De plus, la gestion forestière actuelle tient peu compte des perturbations naturelles dans l'aménagement ou la sylviculture. Une meilleure connaissance du régime des perturbations naturelles et humaines (exploitation, parfois la sylviculture, pollution) ainsi que de la capacité de cicatrisation des forêts est nécessaire en France de façon à en tirer toutes les leçons sylvicoles. L'aménagement et la sylviculture doivent être renouvelés en imitant au plus près la nature. La diversité des espèces d'arbres, l'irrégularité des peuplements, l'adaptation à l'hétérogénéité spatiale, etc. doivent être largement promues pour répondre, dans un environnement changeant, aux enjeux modernes de gestion durable et multifonctionnelle de forêts à la fois vivantes et productives.
The aim of this report is to review the available international literature on the ecological impact of storms on forests. Storms, from a scientific point of view, are an ecological disturbance. Far from endangering the forest ecosystem, storms are, under strictly natural conditions, one of the driving forces in ecological processes, making for biodiversity conservation in an evolutionary framework. Our forests, however, have been largely modified due to human uses, which has deteriorated their resistance and resilience (capacity for self-renewal). Moreover, current forest management and silvicultural practices do not take disturbances or assess their ecological consequences. A better understanding of 1) natural (storms, avalanches...) and human sources (forestry, pollution, fire) of disruption, 2) forest potential for recovery, are necessary in France to draw comprehensive conclusions for forestry purposes. Forest management and silvicultural practices must be reconsidered focussing on much closer imitation of natural processes. Tree species diversity, stand irregularity, landscape heterogeneity, etc. must be broadly promoted on in order to meet the modern challenges involved in sustainable, multipurpose management of productive, but vigorous forests in a continuously changing environment.