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L'Inventaire forestier national (IFN) a pour principale mission l'inventaire permanent des forêts métropolitaines publiques et privées. Cet inventaire, commencé vers 1960, est exécuté dans chaque département administratif ou groupe de départements avec une périodicité presque décennale. Au 1er janvier 2000, tous les départements avaient été inventoriés au moins deux fois et, pour certains, le 4e inventaire - cycle dans le jargon de l'IFN - était déjà achevé. La méthode générale d'inventaire est un sondage par points ou grappes de points, à trois phases (IFN, 1985) : 1. sondage pseudo-systématique: un point pour environ 35 ha, 2. sondage aléatoire stratifié : un point pour environ 130 ha de forêt ou lande, 3. sondage exhaustif des points de forêt de l'échantillon de 2e phase. Cette mét[...]

L'Inventaire forestier national (IFN) a pour principale mission l'inventaire permanent des forêts métropolitaines publiques et privées. Cet inventaire, commencé vers 1960, est exécuté dans chaque département administratif ou groupe de départements avec une périodicité presque décennale. Au 1er janvier 2000, tous les départements avaient été inventoriés au moins deux fois et, pour certains, le 4e inventaire - cycle dans le jargon de l'IFN - était déjà achevé. La méthode générale d'inventaire est un sondage par points ou grappes de points, à trois phases (IFN, 1985) : 1. sondage pseudo-systématique: un point pour environ 35 ha, 2. sondage aléatoire stratifié : un point pour environ 130 ha de forêt ou lande, 3. sondage exhaustif des points de forêt de l'échantillon de 2e phase. Cette méthode a été amendée à la fin des années 1980 par l'introduction de la cartographie des trois principales variables utilisées dans la stratification de 2e phase (IFN, 2000) : - la région forestière, unité naturelle homogène pour le relief, le sol et le climat, 180 000 ha en moyenne, - la classe de propriété : forêt domaniale, autre forêt relevant du régime forestier, forêt privée, - le type de formation végétale, combinant la couverture et l'utilisation du sol, la structure et la composition en essences. Toutes les données d'inventaire résultent de mesures ou observations effectuées par application de protocoles opératoires précis, à l'exclusion d'enquêtes ou consultations d'expert. Les seules données exogènes sont relatives à la délimitation des forêts relevant du régime forestier, communiquée par l'Office national des Forêts, et à celle des plans simples de gestion, communiquée (en cas de demande locale) par les Centres régionaux de la Propriété forestière.