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La restauration écologique est de plus en plus utilisée pour enrayer la perte de biodiversité, mais les efforts de restauration se concentrent souvent sur le contrôle des perturbations, des plantations, et l’application d’engrais chimiques, avec une attention limitée à la restauration des sols et aux processus écologiques souterrains. Cette étude a évalué les effets de quatre amendements de sol alternatifs — compost de pulpe de café, microorganismes locaux efficaces (LEM), inoculation du microbiome de sols de forêt primaire, et inoculation du microbiome de sols de forêt secondaire — sur la croissance, la survie, et la fraction de masse racinaire des plants, en les comparant à un traitement conventionnel à base d’engrais chimique et à un control non traité. Les amendements ont été test[...]

La restauration écologique est de plus en plus utilisée pour enrayer la perte de biodiversité, mais les efforts de restauration se concentrent souvent sur le contrôle des perturbations, des plantations, et l’application d’engrais chimiques, avec une attention limitée à la restauration des sols et aux processus écologiques souterrains. Cette étude a évalué les effets de quatre amendements de sol alternatifs — compost de pulpe de café, microorganismes locaux efficaces (LEM), inoculation du microbiome de sols de forêt primaire, et inoculation du microbiome de sols de forêt secondaire — sur la croissance, la survie, et la fraction de masse racinaire des plants, en les comparant à un traitement conventionnel à base d’engrais chimique et à un control non traité. Les amendements ont été testés sur six espèces d’arbres indigènes et une espèce naturalisée dans des sols dégradés du sud du Costa Rica, au moyen d’une expérience en terrain, et de deux expériences en pépinière. Les amendements riches en nutriments (engrais et compost de pulpe de café) ont systématiquement produit les réponses de croissance les plus importantes, allant jusqu'au double par rapport au control. En revanche, les traitements fondés sur le microbiome ont généralement généré des réponses plus faibles, l’inoculation de sol de forêt secondaire présentant les meilleurs résultats et les LEM les moins bons. Les réponses ont fortement varié selon les espèces, indiquant que l’efficacité des traitements dépendait fortement de l’espèce considérée. La survie a généralement été élevée pour l’ensemble des traitements ; toutefois, l’engrais a significativement réduit la survie durant la période d’acclimatation des plants de succession tardive transplantés. Pour toutes les espèces, la fraction de masse racinaire était systématiquement plus faible pour les traitements riches en nutriments et plus élevée pour les traitements de microbiome et control, indiquant un transfert de l’allocation de biomasse des structures souterraines vers les structures aériennes à mesure que la disponibilité en nutriments augmentait. Dans l’ensemble, le compost de pulpe de café s’est révélé être une alternative prometteuse et peu coûteuse pour la restauration des forêts tropicales, tandis que les inoculations de microbiome n’ont apporté que des bénéfices limités à court terme dans les conditions évaluées.

English
Ecological restoration is increasingly used to reverse biodiversity loss, but restoration efforts often focus oncontrolling disturbances, planting and applying chemical fertilizers while paying limited attention to soil recoveryand belowground ecological processes. This study evaluated the performance in growth, survival, and root massfraction of four alternative soil amendments—composted coffee pulp, locally sourced effective microorganisms(LEM), primary forest soil microbiome inoculation, and secondary forest soil microbiome inoculation—relativeto a conventional fertilizer treatment, and untreated control. Amendments were tested on six native, and onenaturalized tree species in degraded soils in southern Costa Rica, through one field experiment and two greenhouseexperiments. Nutrient-rich amendments (fertilizer and coffee pulp compost) consistently produced the strongestgrowth responses, with growth gains of up to 100% relative to control. In contrast, microbiome-based treatmentsgenerally produced weaker responses, having the secondary forest soil inoculation the best performance, and LEMthe worst. Responses varied markedly among species, indicating that treatment effectiveness was strongly species-dependent. Survival was generally high across treatments; however, fertilizer significantly reduced survival duringthe acclimation period of transplanted late-successional seedlings. Across species, root mass fraction wasconsistently lower in nutrient-rich treatments and higher in control and microbiome treatments, indicating a shiftin biomass allocation from belowground to aboveground structures as nutrient availability increased. Overall,composted coffee pulp emerged as a promising low-cost alternative to tropical forest restoration, whereasmicrobiome inoculations provided limited short-term benefits under the conditions evaluated.