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Dans les aires d’alimentation de captage d’Eau de Paris, la récolte de luzerne par les agriculteurs en agriculture biologique (AB) de l’année 2024 a été abondante du fait d’une météo particulièrement humide. En parallèle, la luzerne déshydratée, dont le marché représente le principal débouché (en revenu) de ces agriculteurs, a vu son prix baisser drastiquement.
Or, la luzerne est indispensable dans les systèmes en AB pour sa capacité à enrichir le sol en azote et à nettoyer les parcelles avant l’implantation des autres cultures. Cette double fonction agronomique rend cette plante quasi indispensable aux systèmes en AB, représentant plus de 20% de leur surface chaque année.
Dès lors, afin de développer l’AB sur les zones de captage d’Eau de Paris via la structuration de filière, il s[...]

Dans les aires d’alimentation de captage d’Eau de Paris, la récolte de luzerne par les agriculteurs en agriculture biologique (AB) de l’année 2024 a été abondante du fait d’une météo particulièrement humide. En parallèle, la luzerne déshydratée, dont le marché représente le principal débouché (en revenu) de ces agriculteurs, a vu son prix baisser drastiquement.
Or, la luzerne est indispensable dans les systèmes en AB pour sa capacité à enrichir le sol en azote et à nettoyer les parcelles avant l’implantation des autres cultures. Cette double fonction agronomique rend cette plante quasi indispensable aux systèmes en AB, représentant plus de 20% de leur surface chaque année.
Dès lors, afin de développer l’AB sur les zones de captage d’Eau de Paris via la structuration de filière, il s’agit de déterminer quels sont les débouchés possibles pour la luzerne et de comparer leurs avantages et inconvénients agronomiques et économiques.
A la suite d’une enquête auprès des céréaliers engagés avec Eau de Paris, et d’un état des lieux des essais réalisés ou en cours sur ce sujet, ainsi que de la recherche, les valorisations suivantes ont été identifiées, puis analysées et comparées :
- La déshydratation : malgré de nombreux inconvénients logistiques, une forte dépendante des fluctuations du marché mondial de luzerne déshydratée et un appauvrissement du sol en minéraux essentiels qu’il est nécessaire de compenser, cela reste le débouché le plus rentable.
- La vente à un élevage est peu lucrative mais semble être le débouché le plus adéquat pour boucler les cycles des nutriments via la récupération de fumier, et un débouché relativement stable. Mais les aires d’alimentation de captages d’Eau de Paris sont pauvres en élevage.
- La restitution à la parcelle par broyage permet de récupérer la matière organique mais n’apporte pas d’azote supplémentaire pour les cultures suivantes par rapport à une situation où l’on exporte toutes les fauches sauf la dernière. La restitution de la dernière fauche présente ainsi un fort effet fertilisant en azote.
- La méthanisation semble être un débouché prometteur car il permet aussi de boucler les cycles des nutriments et de récupérer un surplus d’azote via le digestat, qu’il est possible d’épandre sur d’autres parcelles que celle où est implantée la luzerne. Il s’agira de déterminer si ces pratiques d’épandage n’impliquent pas un risque de lixiviation des reliquats nitrates.
- L’épandage de luzerne verte ou ensilée est un débouché théoriquement intéressant pour la fertilisation azotée et l’apport de matière organique, mais qui n’a pas encore fait ses preuves empiriquement, d’après différents essais réalisés. D’autres essais sont en cours et à suivre.
Enfin, si les systèmes agricoles en AB en grandes cultures sont dépendants de la luzerne, il semble aussi exister d’autres systèmes reposant sur les associations de cultures et sur d’autres légumineuse telles que le trèfle blanc. Ces pratiques permettent de sortir de ce marché très saturé de la luzerne.