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Les pays méditerranéens sont confrontés à un stress hydrique accru résultant de la variabilité croissante des précipitations, de la hausse des températures, de la pression démographique, ainsi que du développement du tourisme et de l’agriculture irriguée. Dans ce contexte, le dessalement apparaît comme une option stratégique pour diversifier l’approvisionnement en eau, notamment dans les territoires insulaires dépourvus de ressources hydriques suffisantes et dans les zones côtières affectées par l’intrusion saline. L’amélioration continue des procédés membranaires, en particulier l’osmose inverse, ainsi que les perspectives d’intégration des énergies renouvelables, renforcent son attractivité technologique.
Cependant, cette solution demeure caractérisée par des coûts d’investissement[...]

Les pays méditerranéens sont confrontés à un stress hydrique accru résultant de la variabilité croissante des précipitations, de la hausse des températures, de la pression démographique, ainsi que du développement du tourisme et de l’agriculture irriguée. Dans ce contexte, le dessalement apparaît comme une option stratégique pour diversifier l’approvisionnement en eau, notamment dans les territoires insulaires dépourvus de ressources hydriques suffisantes et dans les zones côtières affectées par l’intrusion saline. L’amélioration continue des procédés membranaires, en particulier l’osmose inverse, ainsi que les perspectives d’intégration des énergies renouvelables, renforcent son attractivité technologique.
Cependant, cette solution demeure caractérisée par des coûts d’investissement et d’exploitation élevés, étroitement liés à la consommation énergétique. Le prix final de l’eau produite limite son usage dans les secteurs à faible rentabilité, notamment l’agriculture. Par ailleurs, les exigences énergétiques du dessalement contribuent aux émissions de gaz à effet de serre lorsqu’elles reposent sur des sources fossiles. Le rejet de saumure, plus concentrée que l’eau de mer, pose également des enjeux écologiques majeurs dans un milieu fermé comme la Méditerranée, en raison de ses impacts sur la biodiversité et les chaînes trophiques marines. Enfin, le recours accru au dessalement risque de marginaliser des actions plus efficientes de gestion de la demande, telles que la réduction des pertes en réseau ou l’amélioration des pratiques d’irrigation.