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New terminology and jargon are developed to reflect changing ideas, concepts, and visions of water management. Within the scope of three newly funded Horizon Europe projects (SpongeScapes, SpongeBoost and SpongeWorks) the new terminology of “sponge function” is being used to reflect changes in water management strategies which can tackle modifications to the hydrological cycle caused by climate change and increasing anthropic pressures. Although the vocabulary has recently entered EU language, it has historically been associated with wetland and forest hydrology. It is also linked to Natural Water Retention Measures (NWRM), a term introduced in 2011 by the European Commission following an assessment of the Water Framework Directive after 10 years of implementation. Because sponge crea[...]

New terminology and jargon are developed to reflect changing ideas, concepts, and visions of water management. Within the scope of three newly funded Horizon Europe projects (SpongeScapes, SpongeBoost and SpongeWorks) the new terminology of “sponge function” is being used to reflect changes in water management strategies which can tackle modifications to the hydrological cycle caused by climate change and increasing anthropic pressures. Although the vocabulary has recently entered EU language, it has historically been associated with wetland and forest hydrology. It is also linked to Natural Water Retention Measures (NWRM), a term introduced in 2011 by the European Commission following an assessment of the Water Framework Directive after 10 years of implementation. Because sponge creates strong imagery (much more than NWRM) and associations with an everyday household object (kitchen or bathroom sponge), it is often used in communication and has been used by certain communities to change or revitalise narratives on urban storm water management and nature conservation. Among various project partners and stakeholders, the strong communicative potential of sponge vocabulary was highlighted. Furthermore, although the vocabulary evokes a common functional understanding of what is expected from sponge, it was also noted that differences arose in its application at the landscape level, reflecting individuals’ experiences and field of expertise.

De nouveaux termes et jargons sont élaborés pour refléter l'évolution des idées, des concepts et des visions en matière de gestion de l'eau. Dans le cadre de trois projets récemment financés par Horizon Europe (SpongeScapes, Sponge Boost et SpongeWorks), la nouvelle terminologie de « fonction éponge » est utilisée pour rendre compte des besoins changeants en gestion de l'eau, en raison du changement climatique et des pressions anthropiques croissantes. Bien que ce vocabulaire ait récemment fait son entrée dans le langage de l'Union européenne, il a historiquement été associé à l'hydrologie des zones humides et des forêts. Il est également lié aux Mesures de Rétention Naturelle de l'Eau (MRNE), un terme introduit en 2011 par la Commission européenne après une évaluation de la Directive-Cadre sur l'Eau, dix ans après sa mise en œuvre. Le terme « éponge » suscite une imagerie puissante (bien plus que les MRNE) et des associations avec un objet domestique courant (éponge de cuisine ou de salle de bain), ce qui le rend fréquemment utilisé dans la communication. Certaines communautés l'ont d'ailleurs employé pour modifier ou revitaliser les récits concernant la gestion des eaux pluviales urbaines et la conservation de la nature. Parmi les divers partenaires et parties prenantes du projet, le potentiel communicatif important du vocabulaire lié à l’éponge a été particulièrement mis en avant. Par ailleurs, bien que ce vocabulaire évoque une compréhension fonctionnelle commune de ce qui est attendu d'une éponge, il a également été constaté que son application au niveau du paysage variait, reflétant ainsi les expériences individuelles et les domaines d'expertise des acteurs concernés.