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Ce rapport propose une analyse de la gestion de la fertilité des sols au Bénin, avec un accent particulier sur la zone cotonnière Nord-Bénin. Il débute par un état des lieux de la fertilité des sols, en identifiant cinq paramètres clés : la fertilité physique, chimique, biologique, la matière organique et le carbone organique du sol (COS). Les sols béninois, majoritairement ferrugineux tropicaux, sont caractérisés par de faibles teneurs en éléments nutritifs, en matière organique et une Réserve Utile (RU) en eau limitée. Bien que généralement considérés comme faiblement fertiles, ces sols supportent une diversité de cultures, notamment la culture du coton. Le rapport invite à une nouvelle perspective sur la fertilité des sols béninois, non pas en se basant uniquement s[...]

Ce rapport propose une analyse de la gestion de la fertilité des sols au Bénin, avec un accent particulier sur la zone cotonnière Nord-Bénin. Il débute par un état des lieux de la fertilité des sols, en identifiant cinq paramètres clés : la fertilité physique, chimique, biologique, la matière organique et le carbone organique du sol (COS). Les sols béninois, majoritairement ferrugineux tropicaux, sont caractérisés par de faibles teneurs en éléments nutritifs, en matière organique et une Réserve Utile (RU) en eau limitée. Bien que généralement considérés comme faiblement fertiles, ces sols supportent une diversité de cultures, notamment la culture du coton. Le rapport invite à une nouvelle perspective sur la fertilité des sols béninois, non pas en se basant uniquement sur les teneurs en nutriments, historiquement basses, mais sur leur capacité à être recyclés à chaque cycle agricole. Cependant, le développement intensif de la culture du coton dans certaines zones a entraîné un appauvrissement progressif des sols, marqué par d'importantes exportations de nutriments sans restitution adéquate des résidus de culture et des apports insuffisants en engrais, tant minéraux qu'organiques. Un focus particulier est fait sur la zone cotonnière du Nord-Bénin, où la régénération de la fertilité des sols a été considérablement affectée par la modification des pratiques agricoles traditionnelles, telles que l'agriculture sur brûlis, sous l'influence de contraintes sociales, démographiques, économiques et climatiques, ainsi que par la raréfaction des ressources naturelles. Le rapport présente ensuite les pratiques identifiées par plusieurs chercheurs au travers des projets Transition Agroécologique dans les Zones Cotonnières (TAZCO) et Protection et réhabilitation des Sols pour améliorer la sécurité alimentaire (ProSOL) pour promouvoir une gestion durable de la fertilité des sols. Les différents types d’exploitations agricoles révèlent de fortes inégalités entre les producteurs en termes de ressources et d'accès à ces pratiques durables, avec un taux d'adoption encore limité en raison de nombreux freins économiques, fonciers et techniques. Enfin, le rapport propose plusieurs initiatives pour soutenir la transition vers une gestion plus durable de la fertilité des sols, notamment à travers une meilleure formation des producteurs, un accès facilité aux crédits, et une amélioration des infrastructures agricoles.