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L'exploitation des carrières alluvionnaires est un enjeu majeur pour supporter la croissance démographique et le développement économique de l'Ile de la Réunion. Mais au vue du patrimoine naturel de la biodiversité exceptionnelle de ce territoire, la prise en compte de la dimension environnementale est primordiale. LA réglementation de l'activité des carriers, toujours plus sévère, évolue dans ce sens.
C'est dans ce contexte que le carrier exploitant "Coco Françoise" a sollicité le bureau d'études Cyathea pour réaliser l'expertise agronomique des terrains réaménagés en parcelle agricole. En effet, après avoir été mis en demeure par la DRIRE, le carrier doit démontrer la qualité agro-pédologique de cette parcelle restituée à l'agriculteur.
L'approche méthodologique se déroule en de[...]

L'exploitation des carrières alluvionnaires est un enjeu majeur pour supporter la croissance démographique et le développement économique de l'Ile de la Réunion. Mais au vue du patrimoine naturel de la biodiversité exceptionnelle de ce territoire, la prise en compte de la dimension environnementale est primordiale. LA réglementation de l'activité des carriers, toujours plus sévère, évolue dans ce sens.
C'est dans ce contexte que le carrier exploitant "Coco Françoise" a sollicité le bureau d'études Cyathea pour réaliser l'expertise agronomique des terrains réaménagés en parcelle agricole. En effet, après avoir été mis en demeure par la DRIRE, le carrier doit démontrer la qualité agro-pédologique de cette parcelle restituée à l'agriculteur.
L'approche méthodologique se déroule en deux temps avec une première phase correspondant à l'analyse de l'état initial. Il en ressort que la parcelle étudiée est située dans une zone rurale où la culture de la canne à sucre est ancrée historiquement autour de l'usine sucrière du Gol à Saint-Louis. Cependant, les sols initiaux, alluvionnaires, peu évolués et le climat très sec n'offrent pas les meilleures conditions pour l'agriculture, tandis que la forte perméabilité de ces terrains rend la ressource en eau très vulnérable aux pollutions de surface.
L'intérêt de la remise en état de la carrière apparaît dans la deuxième partie de la démarche. La caractérisation des matériaux et de la technique de réaménagement ainsi que des analyses de sol sur la parcelle montrent une augmentation de la qualité agronomique des terrains remis en état. , avec notamment un pH basique, de bonnes concentrations en calcium, magnésium, potassium, et une augmentation de la RU et de la CEC. L'augmentation du rendement observée et la diminution des volumes d'eau consommés par irrigation illustrent ce constat.
Les pratiques du carrier, utilisant des matériaux à granulométrie fine pour le remblayage de l'excavation (fines de décantation), enlevant les plus gros blocs (andains) et limitant au maximum la compaction, expliquent évidemment ces nouvelles caractéristiques pédologiques intéressantes. Mais l'agriculteur n'est pas non plus étranger à la meilleure qualité agronomique de sa parcelle : le système racinaire de la canne à sucre replantée permet la restructuration correcte du sous-sol, les résidus de récolte sont laissés sur place et l'eau ainsi que les engrais sont apportés en quantités suffisantes.
Seuls points négatifs émergeant de cette remise en état : la quantité de débris divers et de pierres encore observables sur la parcelle, mais surtout le faible taux de matière organique qu'un apport de compost de déchets verts permettrait néanmoins de corriger.
Enfin, même s'il manque un véritable état initial de la parcelle "Coco Françoise" et que certaines données mériteraient d'être réactualisées, il serait intéressant d'élargir ce type d'étude à d'autres carrières afin d'adapter le réaménagement à chacune et s'assurer de la continuité de la qualité agronomique. Un suivi sur plusieurs années permettrait 'observer l'évolution à long terme des paramètres physico-chimiques au sein des sols reconstitués et d'en tirer, avec le recul nécessaire, de réels enseignements en vue de futures remises en état de carrières.