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L’impact des ongulés sur le renouvellement forestier se traduit principalement par l’abroutissement, troisième menace pesant sur les forêts après les insectes et les tempêtes (Schuck, Köhl 2009). C’est dans ce contexte que s’inscrit cette étude, qui vise à étudier l’abroutissement des espèces ligneuses et semi-ligneuses dans la réserve de La Petite Pierre (Alsace) à l’aide de la méthode Aldous. Cette dernière est basée sur l’estimation du recouvrement et de l’abroutissement des espèces végétales à l’aide de classes. L’objectif est d’identifier les principaux facteurs influençant l’intensité d’abroutissement des espèces afin de pouvoir, in fine, identifier un possible levier d’action pour les gestionnaires forestiers dans la thématique de l’équilibre ongulés-forêt. Les résultats ont mi[...]

L’impact des ongulés sur le renouvellement forestier se traduit principalement par l’abroutissement, troisième menace pesant sur les forêts après les insectes et les tempêtes (Schuck, Köhl 2009). C’est dans ce contexte que s’inscrit cette étude, qui vise à étudier l’abroutissement des espèces ligneuses et semi-ligneuses dans la réserve de La Petite Pierre (Alsace) à l’aide de la méthode Aldous. Cette dernière est basée sur l’estimation du recouvrement et de l’abroutissement des espèces végétales à l’aide de classes. L’objectif est d’identifier les principaux facteurs influençant l’intensité d’abroutissement des espèces afin de pouvoir, in fine, identifier un possible levier d’action pour les gestionnaires forestiers dans la thématique de l’équilibre ongulés-forêt. Les résultats ont mis en évidence le rôle central de la disponibilité alimentaire dans les dynamiques d’abroutissements des principales essences forestières objectif de La Petite Pierre (Fagus sylvatica et Abies alba). En particulier, la disponibilité en ronciers, principale ressource alimentaire des cervidés, conditionne directement l’intensité d’abroutissement observée. Or, la disponibilité de la ressource alimentaire pour les cervidés est un paramètre qui peut être modulé à travers la gestion sylvicole, via la prise en compte de la faune sauvage et l’amélioration de la capacité d’accueil du milieu. Plus concrètement, les résultats obtenus suggèrent un seuil critique de disponibilité en ronciers, en-dessous duquel des dégâts d’abroutissement conséquents peuvent apparaître, notamment sur les essences forestières. Par ailleurs, l’analyse spatiale des dynamiques d’abroutissement a souligné l’importance de la distribution spatiale des ressources afin de limiter des zones de forte pression d’herbivorie. Finalement, ce travail conclu sur la nécessité de mettre en place des zones de gagnage en ronciers à destination des cervidés, sur au-moins 5 % du territoire et réparties de façon hétérogène. Les résultats apportés par la méthode Aldous sont encourageants et ouvrent la réflexion sur le développement de nouveaux indices « forestiers ».
Ungulates’ impact on forest renewal is mainly due to browsing, which is the third threat to forests following insects and storms’ damage (Schuck, Köhl 2009). In that context, this research aims at studying browsing on plant species in the National wildlife reserve of La Petite Pierre (Alsace –France) throughout the Aldous method (Aldous 1944). This is a method to evaluate plant species’ recovery and browsing pressure thanks to rating class. The ultimate goal is to identify the main factors that influence ungulates’ browsing pressure in order to finally find out a potential effective action plan in the right balance between forest and game. Results showed the key role of food avaibility in browsing issues, especially on forest tree species of La Petite Pierre (Abies alba, Fagus sylvatica). In particular, brambles’ deficiencies seem to affect directly browsing as the main feeding resources for wild deers.
Food avaibility occurs to be one of the drivers of wildlife management, which could be improved through sylvicultural management by enhancing the carrying capacity of one habitat. In real terms, the study suggests that below a specific level of brambles’ shortage, game damage can occur and may long lastingly affect forest regeneration. Moreover, the spatial analysis of browsing issues highlights the need for a heterogeneous wide distribution of resources in order to prevent areas of heavy browsing pressure. Finally, this research concludes on two significant trends : firstly, in encouraging the provision of food
for wild deers with a focus on brambles (at least 5 % of the surface) and secondly, in dispatching these feeding grounds over the entire forest. The Aldous method brought interesting and motivating results, which could open the debate on developping new « forestry » indicators that could be useful for wildlife management.