Infodoc : Sciences, Techniques et Culture

La plasticité se définit comme la capacité pour un génotype de s'exprimer sous forme de phénotypes différents selon le milieu. Elle constitue une forme de réponse à court terme à la variabilité spatio-temporelle de l'environnement, contrairement à l'adaptation génétique qui concerne le long terme. L'étude de la plasticité passe par l'observation des normes de réaction des génotypes (Schmalhausen, 1949), c'est à dire des variations de caractères en fonction de facteurs du milieu. La sélection naturelle modèle les normes de réaction (Gause, 1947, Schmalhausen, 1949, Bradshaw, 1965); les degrés de plasticité peuvent donc varier au sein d'une espèce rencontrant des conditions diverses. On devra observer des caractères présentant une variabilité phénotypiques et importants pour la valeur s[...]

La plasticité se définit comme la capacité pour un génotype de s'exprimer sous forme de phénotypes différents selon le milieu. Elle constitue une forme de réponse à court terme à la variabilité spatio-temporelle de l'environnement, contrairement à l'adaptation génétique qui concerne le long terme. L'étude de la plasticité passe par l'observation des normes de réaction des génotypes (Schmalhausen, 1949), c'est à dire des variations de caractères en fonction de facteurs du milieu. La sélection naturelle modèle les normes de réaction (Gause, 1947, Schmalhausen, 1949, Bradshaw, 1965); les degrés de plasticité peuvent donc varier au sein d'une espèce rencontrant des conditions diverses. On devra observer des caractères présentant une variabilité phénotypiques et importants pour la valeur sélective des individus. Tel est le cas des premiers stades de développement, la germination et la croissance des plantules pour lesquelles la sélection est particulièrement intense.
Calluna vulgari (L.) Hull. présente une aire de répartition vaste, attribuable en particulier à une grande amplitude écologique. On connaît chez cette espèce l'existence d'une variabilité génétique élevée d'une part, et d'une plasticité phénotypique d'autre part, dont on peut s'attendre à ce qu'elle soit également variable. Il existe notamment une variabilité entre populations de plaine et de montagne.
La température est un des facteurs différenciant ces deux types de milieu. Nous avons donc observé les variations de la germination et de la croissance en fonction de la température. chez deux populations de la région de Montpellier et trois populations des Alpes, des Cévennes et des Pyrénées, afin de tester l'hypothèse d'une relation entre degré de plasticité et type d'environnement.
L'étude de la germination a montré que la plasticité est effectivement réduite en milieu montagnard par rapport à la plaine, et homogène entre massifs de montagne. Un traitement par stratification a révélé une différence de stratégie entre plaine et montagne pour la date de germination : les plantes de montagne répondent à la variabilité du milieu par une stratégie mixte, avec une dormance d'une partie de leurs graines seulement : les plantes de plaine, qui rencontrent après leur dissémination des hivers variables et imprévisibles, produisent des graines toutes dormantes. La stratification ne permet le ver toutes les dormances. La stratification ne permet de lever toutes les dormances pour aucune des populations. Il semble donc également exister un étalement de la germination sur plusieurs années, avec une conservation de graines dans la banque du sol.
L'observation de la croissance exponentielle des plantules en fonction de leur température de germination a mis en évidences des degrés de variabilité différente entre populations de montagne. La germination constitue une phase de sélection plus ou moins favorable. Cette sélection entraîne une plus ou moins grande variabilité de la qualité des individus qui s'exprime au cours de la croissance. (résumé de l'auteur)