Infodoc : Sciences, Techniques et Culture

En élevage, les agneaux sont confrontés durant la gestation et les premières heures de leur vie au stress et à la douleur. Or, il a été montré que ces expériences négatives précoces peuvent modifier les réponses au stress des animaux sur le long terme. Dans cette étude, nous avons cherché à évaluer les impacts du stress durant la gestation et d'une expérience précoce de la douleur sur la relation brebis-agneau. 84 brebis ont été choisies pour leur gestation gémellaire. Entre leurs 14ème et 19ème semaines de gestation, elles ont été réparties entre 3 traitements de stress: contrôle, négatif, positif. Le groupe de contrôle (C) était soumis à une forte densité d'animaux et était nourri à heure fixe, le groupe négatif (N) avait la même densité d'individus mais était nourri de façon imprév[...]

En élevage, les agneaux sont confrontés durant la gestation et les premières heures de leur vie au stress et à la douleur. Or, il a été montré que ces expériences négatives précoces peuvent modifier les réponses au stress des animaux sur le long terme. Dans cette étude, nous avons cherché à évaluer les impacts du stress durant la gestation et d'une expérience précoce de la douleur sur la relation brebis-agneau. 84 brebis ont été choisies pour leur gestation gémellaire. Entre leurs 14ème et 19ème semaines de gestation, elles ont été réparties entre 3 traitements de stress: contrôle, négatif, positif. Le groupe de contrôle (C) était soumis à une forte densité d'animaux et était nourri à heure fixe, le groupe négatif (N) avait la même densité d'individus mais était nourri de façon imprévisible et exposé plusieurs fois à un chien, enfin le groupe positif (P) avait une faible densité de brebis et était nourri à heure fixe. 36 heures après la mise bas, dans chaque portée l'un des deux agneaux avait la queue coupée à l'aide d'un rubber ring, l'autre servait de témoin. Les comportements maternels et les comportements des agneaux ont été enregistrés durant les 30 premières minutes après la caudectomie. Les agneaux ayant subit la caudectomie exprimaient plus de comportements de douleur (P <0,01) et étaient plus agités (P <0,01) que les agneaux témoins. Ces comportements de douleur étaient aussi modifiés par l'exposition à un stress prénatal: les agneaux étaient plus agités (P <0,05). Conformément aux résultats de précédentes études, les brebis ont montré plus d'attention maternelle vers les agneaux qui exprimaient des comportements liés à la douleur qu'envers les agneaux témoins. Les brebis s'orientaient plus vers les agneaux ayant subit la caudectomie et les reniflaient plus que les agneaux témoins (P <0,05). Enfin, aucune différence dans les comportements maternels n'a été trouvée selon le traitement subit durant la gestation.

Farm lambs are confronted by aversive prenatal and postnatal experiences. It is known that precocious negative events could have long term impacts in behavioural stress responses. In the present experiment, we have evaluated the impact of gestational stress and precocious pain experience on mother-lamb relationship. Eighty-four twin-bearing Scottish mule ewes were allocated to one of three stress gestation treatments. Between the 14th and 19th gestation week, ewes are either in (i) high density condition with unpredictable delivery food and several dog exposures (negative, N), (ii) high density condition with fix time delivery food (control,C), or (iii) low density condition with continual access to food (positive, P). In each litter, 36 hours after-birth, one of the two lambs was tail docked with rubber ring method, the other was used as control lamb. Maternal behaviours toward each lamb and lamb behaviours were recorded during the 30 minutes following the lamb tail docking. Tail docked lambs expressed more pain behaviours (P <0.01) and were more agitated (P <0.01) than control lambs. These behaviours could be modified by an exposition to prenatal stress (P <0.05) which increases the lamb's restlessness. In accordance with previous studies, ewes expressed more maternal care towards lambs taht showed pain-related-behaviours than control lambs. Ewes oriented and sniffed more lambs in pain than control lambs (P <0.05). Finally, no difference in maternal behaviours was found according to stress gestation treatment.