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Dans le cadre de l’élaboration du dossier préalable pour le projet de contrat de baie des îles d’or, un état des lieux de la qualité des masses d’eaux côtières de la rade d’Hyères, de ses îles et des secteurs environnants, a permis de déterminer les principaux enjeux de maintien ou de reconquête de la qualité des milieux aquatiques. Dans ce contexte d’évaluation des pressions sur le milieu marin, le constat de fortes altérations des eaux continentales a posé la question des transferts de ces eaux continentales vers le milieu marin et de leur impact sur sa qualité. Une attention particulière a ainsi été portée sur le bassin versant et sur les pressions qu’il exerce sur les eaux et les écosystèmes marins. Une démarche en deux temps a été retenue pour cette étude. Une première étape de d[...]

Dans le cadre de l’élaboration du dossier préalable pour le projet de contrat de baie des îles d’or, un état des lieux de la qualité des masses d’eaux côtières de la rade d’Hyères, de ses îles et des secteurs environnants, a permis de déterminer les principaux enjeux de maintien ou de reconquête de la qualité des milieux aquatiques. Dans ce contexte d’évaluation des pressions sur le milieu marin, le constat de fortes altérations des eaux continentales a posé la question des transferts de ces eaux continentales vers le milieu marin et de leur impact sur sa qualité. Une attention particulière a ainsi été portée sur le bassin versant et sur les pressions qu’il exerce sur les eaux et les écosystèmes marins. Une démarche en deux temps a été retenue pour cette étude. Une première étape de diagnostic environnemental du bassin versant a d’abord permis d’appréhender les différents mécanismes et sources de contamination de la ressource continentale ainsi que les processus de transfert vers le milieu marin. L’importance relative de l’agriculture et des rejets urbains et industriels, couplée à une climatologie typiquement méditerranéenne et une topographie complexe, favorisent la contamination des eaux de surface et des eaux continentales. La prise en compte de cette problématique a conduit depuis quelques années à une modification des pratiques en agriculture, ainsi qu’une amélioration des infrastructures de traitement des eaux usées urbaines et industrielles. Si ces efforts ont permis une amélioration partielle de la qualité des eaux, l’altération pour plusieurs paramètres tels que les nutriments ou les pesticides persiste. Une deuxième étape a ensuite consisté à étudier la qualité du milieu marin afin de déterminer la nature et la localisation des principales altérations. Les compartiments suivants du milieu marin ont été analysés à partir de données disponibles: la colonne d’eau, les sédiments, la matière vivante. La vitalité des principales biocénoses a également été observée. Il est ressorti de cette analyse que l’état du milieu marin est globalement très satisfaisant malgré quelques altérations physicochimiques généralisées aux espaces portuaires et aux points de rejets des émissaires en mer des stations d’épuration littorales. Des pollutions microbiologiques des eaux de baignade liées à des dysfonctionnements de réseaux de collecte des eaux usées ont également été mises en évidence sur quelques sites de baignade mais ne représentent pas un enjeu qualitatif ou sanitaire majeur. Les principales altérations constatées pour les eaux continentales ne semblent ainsi pas avoir de répercussions significatives sur la qualité du milieu marin. L’efficacité des méthodes de surveillance pour plusieurs polluants spécifiques peut également être discutée et l’étude de l’état de contamination du milieu marin par certains polluants spécifiques du bassin versant semble être un enjeu de maintien de la qualité des eaux et des écosystèmes à moyen et long terme. Le diagnostic global du territoire a cependant fait ressortir que d’autres menaces, aux conséquences plus immédiates, pèsent sur la qualité des masses d’eau côtières. L’organisation de la fréquentation du plan d’eau, l’amélioration des infrastructures portuaires et le renforcement d’une véritable gouvernance environnementale locale font partie des principaux enjeux de maintien de la richesse écologique des milieux aquatiques de la rade d’Hyères et de ses îles.

A bay contract is a participative management tool in the area of coastal water management. It intends to maintain or restore water quality through a series of programmed actions on coastal waters and their drainage basins, to which both governmental and private-sector stakeholders commit. As a part of the preliminary study to the Hyères islands bay contract, a diagnosis of the quality of the bay’s coastal waters was achieved in order to determine the major challenges related to the preservation of the quality of marine waters and ecosystems. As major water quality degradation issues exist on the catchment area that feeds these coastal waters, specific focus was made on the catchment area and the pressures it could put on marine waters and ecosystems. This study was based on two complementary approaches. First an environmental diagnosis of the catchment area was achieved in order to define the main mechanisms and sources of continental water degradation. Water transfers from the catchment area to the coastal waters were also studied. Given the nature of the agricultural activity, the relatively high urban and industrial discharge to surface waters, the typically Mediterranean climatology and the complex topography, continental water resources are highly vulnerable. Some efforts have been made over the past couple of years to improve the situation, such as the renovation of many urban sewage water treatment systems and the adaptation of farming methods. Although these efforts had a significant impact, surface waters still show important signs of deterioration for many parameters such as pesticides or nutrients. As a second phase of the analysis, quality of coastal water masses was studied in order to determine the nature and localization of the main degradations. The quality of the water column, sediments, biomass as well as the vitality of the main ecosystems were investigated using existing data. This study revealed a globally high quality of the marine environment. Main physico-chemical degradations were observed in harbors and near discharge points of marine outflow pipelines from coastal cities’ sewage treatment plants. Bacterial contamination of a few bathing sites were also put forth by this analysis. However they did not pose a major quality or sanitary issue. The main degradations revealed on continental waters therefore do not seem to have a significant impact on the quality of coastal waters and ecosystems. However the efficiency of the current surveillance methods for specific organic pollutants such as pesticides can be discussed, and the study of the state of contamination of coastal waters and sediments for the pollutants seems like an important issue to consider for the preservation of coastal quality in the medium and long term. The global diagnosis of the territory, which took into account other pressures than those solely linked to the transfers from the catchment area, revealed that other threats exist and imply shorter term challenges. Organization of the frequentation of coastal waters, improvement of harbor services and reinforcement of the local environmental governance are some of the major challenges the Hyères bay is faced with today in order to maintain the quality and diversity of its aquatic environment.