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Aujourd’hui, l’accès à l’eau potable est encore un défi pour de nombreux pays. Dans un contexte de changement global, les pays où l’accès à l’eau est considéré comme acquis risquent de connaitre à leur tour des restrictions à cause de la raréfaction de la ressource ou de la dégradation de sa qualité.
Penneshaw est une ville d’environ 1 500 habitants située sur Kangaroo Island, île reconnue pour son environnement exceptionnel, se situant à proximité d’Adelaide, la capitale de l’Etat d’Australie méridionale. Cette ville a longtemps souffert d’un approvisionnement en eau hasardeux et dangereux pour la santé. En 1998, il a été décidé de construire une unité de dessalement de l’eau de mer pour résoudre ce problème. La station utilise un processus membranaire d’osmose inverse pour produire[...]

Aujourd’hui, l’accès à l’eau potable est encore un défi pour de nombreux pays. Dans un contexte de changement global, les pays où l’accès à l’eau est considéré comme acquis risquent de connaitre à leur tour des restrictions à cause de la raréfaction de la ressource ou de la dégradation de sa qualité.
Penneshaw est une ville d’environ 1 500 habitants située sur Kangaroo Island, île reconnue pour son environnement exceptionnel, se situant à proximité d’Adelaide, la capitale de l’Etat d’Australie méridionale. Cette ville a longtemps souffert d’un approvisionnement en eau hasardeux et dangereux pour la santé. En 1998, il a été décidé de construire une unité de dessalement de l’eau de mer pour résoudre ce problème. La station utilise un processus membranaire d’osmose inverse pour produire de l’eau douce à partir de l’eau de mer. Malheureusement, l’encrassement de ce type de membrane est un problème mondialement connu qui entraine une diminution de leur performance et qui occasionne des coûts supplémentaires. L’encrassement est le processus non désiré de dépôt et d’accumulation de matériaux sur une membrane. Quand il implique des bactéries, on parle d’encrassement biologique.
Le but du projet a été de tester l’effet de la vanilline sur l’encrassement des membranes d’osmose inverse par Pseudomonas sp. isolé dans la station de Penneshaw. Des tests de diffusion sur milieu solide ont d’abord été réalisés. Ensuite, des tests ont été faits dans un milieu de culture liquide favorable au développement des bactéries en commençant par de petits volumes pour les augmenter petit à petit, en présence et en absence d’agitation. Enfin, l’analyse de la concentration en particules d’exopolymères transparentes a permis d’estimer l’effet de la vanilline sur la formation de biofilm.
Il a été montré que la vanilline ne semblait pas avoir d’effet antimicrobien sur milieu solide, mais que la molécule réduisait la croissance de Pseudomonas sp. voire quasi l’annulait pour une concentration de 1 mg/mL en milieu liquide. La présence de vanilline dans le milieu de culture parait aussi diminuer la concentration en particules d’exopolymères transparentes. Les résultats suggèrent que la vanilline pourrait être un inhibiteur potentiel de l’encrassement des membranes d’osmose inverse par Pseudomonas sp..

Nowadays, access to drinking water remains a challenge for a lot of countries. In the context of global change, the countries where this access is considered as sure might face water restrictions due to the scarcity of resources or the deterioration of its quality.
Penneshaw is a town of about 1,500 inhabitants located on Kangaroo Island, well known for its extraordinary environment, located near the South Australian state capital, Adelaide. During a long time, this city suffered from a poor and harmful water supply. In 1998, it was decided to build a desalination plant to provide safe and good drinking water to the population. The plant uses a membrane process with reverse osmosis membranes to create freshwater from seawater. Unfortunately, the problem of fouling for the membranes, leading to a mitigation of its efficiency and additional costs, is a worldwide known issue. Fouling is the unwanted process of deposition and accumulation of materials on a membrane. When this process involves microorganisms, it is called biofouling.
The aim of the project is to test the effects of vanillin on biofouling of reverse osmosis membranes by Pseudomonas sp. isolated in the reverse osmosis feed tank in Penneshaw. Firstly, diffusion tests on a solid medium have been conducted. Then, tests have been done in a liquid medium starting with small volumes towards larger scales, with and without shaking. Finally, the effect of vanillin on biofilm formation has been studied by the analysis of the concentration of transparent exopolymer particles.
Vanillin has been recognized to not have an antimicrobial effect on solid medium but it reduces the growth of Pseudomonas sp. and almost stops it with a concentration of 1 mg/mL in liquid medium. The addition of vanillin in the medium also seems to decrease the concentration of transparent exopolymer particles. Results suggest that vanillin could be a potential inhibitor of biofouling by Pseudomonas sp..