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L'aménagement de la vallée du fleuve Sénégal était déjà à l'ordre du jour du temps de la colonisation française. Il devait contribuer au développement du Soudan français. Les premières études d'aménagement effectuées par l'Union Hydroélectrique Africaine remontent à 1925 - 1930. Elles furent suivie en 1935 par celles de la Mission d'Aménagement du Sénégal (MAS) qui avait été fondée l'année précédente par l'Administration coloniale. Après leur indépendance, les Etats riverains du fleuve entreprirent d'unir leurs efforts pour promouvoir un programme sous-régional d'aménagement de la vallée. C'est en 1972 que fut décidée entre le Mali, la Mauritanie et le Sénégal la création de l'Organisation de la Mise en Valeur du fleuve Sénégal (OMVS). C'est donc à celle-ci qu'incomba la charge du vas[...]

L'aménagement de la vallée du fleuve Sénégal était déjà à l'ordre du jour du temps de la colonisation française. Il devait contribuer au développement du Soudan français. Les premières études d'aménagement effectuées par l'Union Hydroélectrique Africaine remontent à 1925 - 1930. Elles furent suivie en 1935 par celles de la Mission d'Aménagement du Sénégal (MAS) qui avait été fondée l'année précédente par l'Administration coloniale. Après leur indépendance, les Etats riverains du fleuve entreprirent d'unir leurs efforts pour promouvoir un programme sous-régional d'aménagement de la vallée. C'est en 1972 que fut décidée entre le Mali, la Mauritanie et le Sénégal la création de l'Organisation de la Mise en Valeur du fleuve Sénégal (OMVS). C'est donc à celle-ci qu'incomba la charge du vaste projet d'aménagement de la vallée. Ce projet devait pouvoir répondre aux préoccupations des trois partenaires confrontés, dès cette époque, à deux crises majeures : l'écroulement et l'équilibre mondial du marché pétrolier et une phase climatique de sécheresse catastrophiques pour ces pays soudano-sahéliens économiquement fragiles et écologiquement très sensibles, menaçant jusqu'à la survie de leurs populations en plein accroissement démographique. Il est évident que les barrages sont source de prestige et de promesses. Leur réalisation demande des investissements financiers importants. Ils sont facteurs importants de changements quantitatifs et qualitatifs dans les domaines économique, social et culturel d'un pays. A l'échelle locale cependant, les effets d'un barrage sur le milieu biophysique, humain et social ne sont pas toujours positifs. La construction des grands barrages, et particulièrement dans les pays tropicaux en voie de développement, est une source de polémique inépuisable mais pas toujours rationnellement argumentée.