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Ce travail avait pour objectif principal la caractérisation de la diversité fonctiionnelle d'arbres de la forêt tropicale humide guyanaise à l'aide des méthodologies basées sur la composition isotopique du carbone (13C) et sur les approches écophysiologiques complémentaires. Une trés forte variabilité interspécifique de 13C (amplitude de 6.0%o) a été mise en évidence, traduisant des variations du simple au triple de l'efficience d'utilisation de l'eau intrinsèque (WUEint), définie comme le rapport vitesse d'assimilation de CO2/conductance stomatique pour H2O (A/gg). Cette amplitude de variations est nettement plus forte que celle observée dans d'autres écosystèmes terrestres. Un regroupement des espèces sur la base de critère écophysiologiques (13C) et écologiques (tolérences à l'ombr[...]

Ce travail avait pour objectif principal la caractérisation de la diversité fonctiionnelle d'arbres de la forêt tropicale humide guyanaise à l'aide des méthodologies basées sur la composition isotopique du carbone (13C) et sur les approches écophysiologiques complémentaires. Une trés forte variabilité interspécifique de 13C (amplitude de 6.0%o) a été mise en évidence, traduisant des variations du simple au triple de l'efficience d'utilisation de l'eau intrinsèque (WUEint), définie comme le rapport vitesse d'assimilation de CO2/conductance stomatique pour H2O (A/gg). Cette amplitude de variations est nettement plus forte que celle observée dans d'autres écosystèmes terrestres. Un regroupement des espèces sur la base de critère écophysiologiques (13C) et écologiques (tolérences à l'ombre, type phénologique foliaire) a pu être effectué, constituant une étape préalable intéressante vis à vis de la modélisation du fonctionnement hydrique et carboné de l'écosystème
forestier tropical et de l'étude du rôle de la diversité fonctionnelle dans ce fonctionnement. Les relations linéaires négatives observées entre 13C et le potentiel hydrique foliaire minimum suggèrent l'existence d'une relation négative entre 13C et la conductance hydraulique spécifique foliaire (le rapport entre conductance hydraulique et surface foliaire). L'analyse écophysiologique comparée sur le terrain et en chambre phytotronique de quatre espèces différents par leurs valeurs de 13C montre que les valeurs trés négatives de 13C (i.e, WUEint trés faible) sont associées à des valeurs élevées ainsi qu'à une sensibilité stomatique trés forte vis à vis du dessèchement du sol. Un modèle original de régulation homéostatique du potentiel hydrique foliaire est proposé pour interpréter le comportement atypique des deux espèces de Virola (Myristicaceae) (absence de réponse du potentiel hydrique foliaire à la sècheresse atmosphérique ou édaphique). La signification écologique des différents types de réponses stomatiques à la sécheresse est discutée. Un objectif additionnel de ce travail était de caractériser le fonctionnement intégré du couvert forestier en estimant la discrimination isotopique du carbone à l'échelle du couvert. Un modèle intégrant la diversité fonctionnel des espèces de la canopée est proposé. Les valeurs des trois peuplements étudiées ici sont nettement supérieures à celles précédement obtenues à l'aide d'autres modèles. Ces résultats trouvent des applications majeures dans l'étude du rôle des différents écosystèmes terrestres dans les échanges de CO2 avec l'atmosphère.