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Étant donné le risque d'extinction accru des niveaux trophiques supérieurs en réponse aux changements environnementaux, la compréhension des mécanismes qui déterminent l’importance des prédateurs dans les fonctions clés de l’écosystème est essentielle. Les broméliacées à réservoirs sont des plantes capables d’absorber une partie de l’azote recyclé par les communautés de micro et macro-organismes aquatiques qu’elles hébergent dans les réservoirs d’eau entre leurs feuilles. Ces plantes ont été utilisées comme habitat dans lesquelles nous avons recréé différentes configurations de communautés aquatiques. En serres, l’apport de proies terrestres enrichies en 15N a permis de déterminer quelle configuration de communauté permet le recyclage le plus rapide de l’azote, en utilisant les bromél[...]

Étant donné le risque d'extinction accru des niveaux trophiques supérieurs en réponse aux changements environnementaux, la compréhension des mécanismes qui déterminent l’importance des prédateurs dans les fonctions clés de l’écosystème est essentielle. Les broméliacées à réservoirs sont des plantes capables d’absorber une partie de l’azote recyclé par les communautés de micro et macro-organismes aquatiques qu’elles hébergent dans les réservoirs d’eau entre leurs feuilles. Ces plantes ont été utilisées comme habitat dans lesquelles nous avons recréé différentes configurations de communautés aquatiques. En serres, l’apport de proies terrestres enrichies en 15N a permis de déterminer quelle configuration de communauté permet le recyclage le plus rapide de l’azote, en utilisant les broméliacées comme « intégrateurs ». Au laboratoire, nous avons testé l’influence d’un prédateur chassant à l’interface eau-air sur la quantité de proies terrestres entrant dans l’«écosystème broméliacée ». Nos résultats montrent que (i) les prédateurs chassant à l’interface eau-air ont permis une augmentation de l’entrée de nutriments allochtones, (ii)les micro-organismes ont joué un rôle essentiel dans le recyclage de cet l’azote, et (iii) les prédateurs ont permis d’accélérer ce recyclage, d’autant plus qu’ils sont restés longtemps dans la plante. Nos résultats donnent un aperçu des mécanismes qui peuvent déterminer l’importance des effets « top-down » et « bottom-up » sur le cycle des nutriments dans d’autres systèmes.

Given that extinction risk increases with trophic level in response to environmental changes, we need to understand mechanisms determining predator’s importance on key ecosystem functions. Tank bromeliads are plants able to absorb nitrogen from the aquatic communities of micro and macro organisms they hold between their leaves. We used these plants as habitats for several configurations of aquatic communities. In green houses, weadded terrestrial preys enriched in the 15N isotope to identify which community configuration allows the fastest recycling, using bromeliads as “nitrogen integrators”. In the laboratory, we assessed the influence of a predator hunting at the water-air interface on the terrestrial preys quantity entering the “bromeliad ecosystem”. Our results showed that(i) microorganisms played an essential role in nitrogen cycling, (ii) predators hunting at the water-air interface allow the allochtonous nitrogen input to increase, and (iii) predators hunting at the water-air interface can accelerate the nitrogen cycling, depending on howlong they stay in the plant. Our results can give insights of mechanisms determining importance of bottom up and top down effects on nutrient cycling into other systems.