Infodoc : Sciences, Techniques et Culture

La matière organique des sols (MOS) constitue le plus grand réservoir de carbone des écosystèmes terrestres et elle est une composante majeure de la fertilité. Son évolution sous l’impact des changements atmosphériques et climatiques est porteuse d’enjeux essentiels à moyen et long terme, à l’échelle globale comme à l’échelle locale. Nous présentons ici une synthèse des connaissances sur cette évolution des MOS dans les forêts. Les principales méthodes d’étude sont les comparaisons d’inventaires pédologiques, l’interprétation de corrélations spatiales avec le climat en tendances temporelles, les suivis expérimentaux en laboratoire ou en forêt des flux d’entrée et de sortie du carbone dans le sol, et toute une gamme de modèles visant à assembler ces connaissances et à prédire l’évoluti[...]

La matière organique des sols (MOS) constitue le plus grand réservoir de carbone des écosystèmes terrestres et elle est une composante majeure de la fertilité. Son évolution sous l’impact des changements atmosphériques et climatiques est porteuse d’enjeux essentiels à moyen et long terme, à l’échelle globale comme à l’échelle locale. Nous présentons ici une synthèse des connaissances sur cette évolution des MOS dans les forêts. Les principales méthodes d’étude sont les comparaisons d’inventaires pédologiques, l’interprétation de corrélations spatiales avec le climat en tendances temporelles, les suivis expérimentaux en laboratoire ou en forêt des flux d’entrée et de sortie du carbone dans le sol, et toute une gamme de modèles visant à assembler ces connaissances et à prédire l’évolution des MOS. Les résultats confirment qu’il faut s’attendre à plus ou moins long terme à un appauvrissement en MOS, dû au réchauffement, dans les forêts boréales et tempérées. Cependant, les dépôts azotés ont un effet positif sur le stockage de matière organique dans le sol, qui n’est pas encore intégré dans les modèles terrestres à l’échelle globale. Enfin, les expérimentations d’enrichissement de l’air en CO2 en forêt n’ont pour l’instant pas d’effet sur le stockage de carbone dans le sol, mais on peut s’attendre à des effets positifs à plus long terme. Sur le plan qualitatif, les dépôts azotés et le réchauffement contribuent à réduire la limitation de la fertilité par l’azote, et il est prévisible que la limitation par le phosphore gagne en importance relative.